Với ICQ LLC giao tiếp trực tuyến chưa bao giờ thú vị và dễ dàng hơn thế. Ban đầu đây là trình gửi tin nhắn do công ty Mirabilis của Israel phát triển, và sau đó America Online (AOL) đã mua lại công ty này.
Lịch sử phát triển của chương trình này khá thú vị. Lúc đầu đây chỉ đơn thuần là chương trình gửi tin nhắn. Một số người có lẽ không đồng tình và cho rằng IRC xuất hiện trước. Đúng là IRC là “người tiền nhiệm” của ICQ nhưng ICQ chưa bao giờ được xem là một trình gửi tin nhắn. ICQ chỉ cho phép chat giữa 2 người với nhau trong khi IRC có cả chat nhóm và chat cá nhân.
Một thời gian sau đó ICQ cũng có tính năng chat nhóm, nhưng không giống với IRC, người dùng của ICQ phải tự tạo một phòng chat nhóm rồi mời mọi người cùng tham gia trong khi IRC cho phép người dùng tham gia một kênh chat chung cho mọi người. Tuy nhiên, tính đến năm 2001, ICQ đã có hơn 100 triệu người dùng.
ICQ hoàn toàn miễn phí và thành công của nó chính là tác nhân khiến AOL mua lại Mirabilis. AOL phát triển ICQ và biến nó thành một công ty mang lại lợi nhuận cao cũng như một trong những dịch vụ kinh doanh thành công nhất của AOL. Hiện nay, các tính năng của ICQ gồm có: gửi tin nhắn ngoại tuyến, chat nhiều người cùng lúc, gửi tin nhắn miễn phí hàng ngày (có giới hạn lượng tin nhắn), khả năng tiếp tục chuyển giao tập tin, gửi thiệp chúc mừng, game trực tuyến nhiều người chơi, và tìm kiếm thư mục.
