Windows Essentials là chương trình giúp giải quyết vấn đề “thiếu ứng dụng” của Windows. Mặc dù đã bỏ đi từ Live trong tên gọi nhưng Windows Essential vẫn là gói phần mềm cơ bản được trang bị nhiều ứng dụng hữu ích cho một chiếc máy tính mới. Tập tin tải về khá lớn vì trong Windows Essentials gồm có Photo Gallery, Live Messenger, Movie Maker, Live Mail, SkyDrive, và Live Writer. Hai chương trình có nhiều cải tiến nhất trong gói này là Photo Gallery và Movie Maker. Chúng được thiết kế để có thể chạy trên Windows 8 và có giao diện ribbon rất dễ nhận diện của Microsoft.
Live Messenger đã ngưng phát triển và không có thay đổi gì trong một thời gian. Các tính năng của nó bao gồm duyệt web theo thẻ, tích hợp với Facebook và Linkedin, và lưu lại nhật ký trò chuyện. Ngoài những điều kể trên, ứng dụng này gần như giống hệt Live Messenger 2011. Dù không thật sự gây ấn tượng, nhưng SkyDrive vẫn là một chương trình cần thiết, hỗ trợ người dùng đồng bộ với đám mây hoặc giữa các thiết bị với nhau. Nó mang đến cho bạn sự tiện lợi, vì bạn có thể xử lý một tài liệu trên nhiều máy tính khác nhau mà vẫn lưu các thay đổi được.
Một trong những điểm trừ của Windows là hệ điều hành này không cài sẵn chương trình gửi nhận thư (mail client). Vì vậy, Windows Essentials bù đắp lại bằng ứng dụng Windows Live Mail. Dù không phải chương trình nào trong gói này cũng hữu dụng với bạn như với người khác, nhưng cũng khá nhiều trong số đó có thể sẽ có ích với bạn. Windows Essentials chắc chắn xứng đáng với thời gian bạn phải ngồi chờ download.
