Với nhiều người dùng VPN, số lượng địa điểm máy chủ của một VPN đóng vai trò rất lớn trong quá trình lựa chọn nhà cung cấp. Vì vậy, có thể bạn sẽ rất bất ngờ khi biết rằng một số máy chủ mà các nhà cung cấp VPN tuyên bố mà họ có thực chất chỉ là giả, hay còn gọi là “ảo.”
Vậy thì địa điểm máy chủ ảo là gì? Làm sao bạn biết được nhà cung cấp VPN của bạn có đang sử dụng các địa điểm máy chủ ảo không? Và VPN nào nổi tiếng vì điều này? Chúng tôi đều có câu trả lời cho tất cả các câu hỏi của bạn.
Địa Điểm Máy Chủ Ảo Là Gì?
Địa điểm máy chủ ảo là máy chủ được đặt tại một quốc gia nhưng lại có địa chỉ IP ở một quốc gia khác. Điều này nghĩa là nếu nhà cung cấp VPN tuyên bố rằng họ có một số lượng máy chủ nào đó đặt tại một quốc gia thì trên thực tế, họ vẫn có thể không có đủ số lượng máy đó, hoặc thậm chí hoàn toàn không có máy chủ nào đặt tại quốc gia đó.
Có thể bạn sẽ cho rằng điều này không phải là vấn đề gì lớn. Nếu máy chủ vẫn cấp địa chỉ IP tại quốc gia bạn mong muốn thì việc máy chủ đó thực sự đang ở đâu có tạo ra khác biệt gì không?
Câu trả lời là có. Cách làm này gặp phải hai vấn đề chính.
Đầu tiên, vị trí máy chủ càng ở xa bạn thì hiệu năng của phần mềm sẽ càng kém. Vì vậy, các địa điểm máy chủ ảo có thể dẫn đến tốc độ kết nối chậm hơn mong muốn (mặc dù chúng cũng có thể dẫn đến tốc độ nhanh hơn).
Tuy nhiên, mối lo ngại lớn hơn nằm ở chỗ nếu máy chủ ảo đó lại nằm ở quốc gia mà bạn đang muốn tránh thì sao? Có thể bạn không muốn kết nối đến một máy chủ được đặt tại Mỹ vì lý do bảo mật nên bạn kết nối đến một máy chủ tại Thụy Sĩ. Nhưng máy chủ mà công ty VPN tuyên bố rằng được đặt tại Thụy Sĩ thực chất lại đang ở tại Mỹ. Đây là một vấn đề rất lớn.
Tại Sao Các Nhà Cung Cấp VPN Lại Sử Dụng Địa Điểm Máy Chủ Ảo?
Vì mạng lưới máy chủ và địa điểm máy chủ là điểm thu hút người dùng chính nên các công ty VPN luôn cố gắng tích lũy càng nhiều máy chủ càng tốt Đơn giản là việc một công ty VPN đặt máy chủ ngay tại quốc gia mà họ đang vận hành rồi gán địa chỉ IP của một quốc gia khác lên sẽ ít tốn kém hơn so với việc thực sự đặt máy chủ tại quốc gia khác đó.
Tất cả nguyên nhân đều quy về marketing. Bạn có càng nhiều máy chủ thì sản phẩm của bạn sẽ càng thu hút người dùng. Và tuy rằng những máy chủ ảo này mang lại được kết quả mong muốn nhưng việc tuyên bố sai địa điểm máy chủ vẫn là hành vi không trung thực.
Cách Kiểm Tra Địa Điểm Máy Chủ Ảo
Không khó để bạn tìm hiểu xem địa điểm của máy chủ có đúng như địa điểm mà công ty VPN tuyên bố hay không. Có hai thử nghiệm nhanh mà bạn có thể thực hiện và sẽ cho bạn biết khá chính xác địa điểm thực của một máy chủ.
Cách đơn giản nhất để xác định địa điểm máy chủ có đúng như công bố không là thử nghiệm traceroutes. Bạn có thể tiến hành thử nghiệm này ở đây. Hãy sao chép URL của máy chủ và dán vào ô tìm kiếm. Sau đó, chọn một thành phố gần với địa điểm máy chủ được công bố. Nếu máy chủ đúng là đang ở tại quốc gia đó thì khoảng cách sẽ chỉ là vài mili giây. Nếu bạn thấy kết quả lên đến hàng trăm hoặc hàng nghìn thì máy chủ đó chắc chắn đang nằm tại một quốc gia khác.
Thử nghiệm thứ hai mà bạn có thể thực hiện là thử nghiệm ping. Những thử nghiệm này sẽ ping một máy chủ từ một số địa điểm khác nhau trên thế giới. Ping càng mất nhiều thời gian để đến được máy chủ thì khoảng cách từ máy chủ đến điểm bắt đầu càng xa. Bằng thử nghiệm ping, bạn có thể nhanh chóng xác định vị đại khái vị trí của một máy chủ. Bạn có thể thực hiện thử nghiệm này tại trang CA App Synthetic Monitor hay Ping.pe.
Sau khi tiến hành cả hai thử nghiệm này, hẳn bạn sẽ biết khá rõ địa điểm của máy chủ có đúng như nhà cung cấp VPN tuyên bố hay không.
VPN Nào Có Sử Dụng Địa Điểm Máy Chủ Ảo?
Hầu hết các VPN đều phủ nhận việc sử dụng địa điểm máy chủ ảo, nhưng cũng có một số nhà cung cấp đã công khai thừa nhận họ đang sử dụng phương pháp này. Sau đây là danh sách các nhà cung cấp VPN được biết là có sử dụng địa điểm máy chủ ảo:
Trong trường hợp của ExpressVPN, công ty này tuyên bố rằng có dưới ba phần trăm số máy chủ của họ đang nằm tại các vị trí ảo và họ đã công bố danh sách đầy đủ tất cả địa điểm ảo của họ. Còn PureVPN, Hide My Ass và VyprVPN tuy đều công khai thừa nhận việc sử dụng địa điểm ảo nhưng lại chưa tiết lộ máy chủ nào là ảo.
ExpressVPN cho biết rằng họ sử dụng địa điểm ảo cho các quốc gia có cơ sở hạ tầng kém và tuyên bố rằng nếu không sử dụng địa điểm ảo tại các khu vực này thì sẽ rất khó để đạt được các tiêu chuẩn về hiệu năng của họ.
VyprVPN cho biết rằng họ sử dụng địa điểm ảo tại những quốc gia có các chính sách quá hạn chế và rằng các địa điểm ảo là để đảm bảo phần cứng của họ nằm ngoài tầm kiểm soát của những chính phủ nguy hiểm này.
PureVPN và HideMyAss không tiết lộ lý do tại sao họ lại lựa chọn sử dụng địa điểm ảo cho một số máy chủ.
VPN Nào Không Sử Dụng Địa Điểm Máy Chủ Ảo?
Hầu hết các nhà cung cấp VPN đều chưa đưa ra bình luận về vấn đề địa điểm máy chủ ảo hay đã phủ nhận có sử dụng chúng. Ba VPN sau đã tuyên bố công khai rằng họ hoàn toàn không sử dụng địa điểm ảo:
Tất nhiên, nếu bạn thực sự muốn đảm bảo rằng nhà cung cấp VPN của bạn không sử dụng vị trí ảo thì lời khuyên tốt nhất là hãy thực hiện những thử nghiệm nêu trên ở một số máy chủ để tự mình kiểm tra.
Một quy tắc tốt khác bạn nên tuân theo nếu quan tâm đến vấn đề vị trí ảo là sử dụng các nhà cung cấp VPN có quy mô nhỏ hơn. Việc các công ty này có số lượng địa điểm máy chủ ít hơn có thể là điểm mạnh trong trường hợp này. Nó cho thấy rằng họ quan tâm đến chất lượng máy chủ hơn là việc tạo ra mạng lưới lớn nhất có thể.
Cuối cùng, tuy rằng có một số VPN miễn phí có uy tín như Windscribe và TunnelBear nhưng có lẽ bạn vẫn muốn tránh xa hầu hết các dịch vụ miễn phí khác. Những VPN này được biết đến nhiều hơn vì những vụ lừa đảo, và rất có thể rằng phần lớn trong số các VPN đó đang sử dụng địa điểm ảo để cắt giảm chi phí.