Tập tin cài đặt dùng trong MySQL chứa các thiết lập như mã hóa ký tự mặc định, thời gian chờ đợi máy vận hành, cài đặt đệm và thiết lập bộ nhớ cache; có thể hiệu chỉnh theo hiệu suất của cơ sở dữ liệu, đồng thời có thể lưu trữ trong định dạng văn bản đơn giản.
.cnf thường dùng như là file cấu hình MySQL và chương trình cơ sở dữ liệu.